„Von der Leidenschaft zur Tragödie“: Warum die Ehe von Vivien Leigh und Laurence Olivier geschieden wurde

Wie bereiten Sie sich darauf vor, den Liebhaber Ihrer Frau zu konfrontieren? Laurence Olivier lud ihn zum Abendessen in sein imposantes Ehehaus ein. Während die drei aßen und sich unterhielten, wurde die Affäre nicht erwähnt. Erst als seine Frau Vivien Leigh gegangen war, um Kaffee zu kochen, lud Olivier ihren Geliebten in seine altmodische Bibliothek ein und goss ihm ein Glas Portwein ein.

Und das ist leider, als der Schauspieler Peter Finch das Kichern bekam. Der Geruch von altem Leder und der strenge Ausdruck des ungerecht behandelten Ehemanns hatten etwas, das sich wie eine drittklassige Farce anfühlte. Olivier war nicht immun: Um die seltsame Spannung zu entschärfen, verwandelte er sich sofort in einen ziemlich idiotischen Gutsherrn.

Und Finch folgte seinem Stichwort und reagierte, indem er ein älterer, ziemlich heruntergekommener Butler wurde. Nachdem sie gemeinsam eine komische Szene improvisiert hatten, endeten Ehemann und Liebhaber hysterisch vor Lachen über ihren eigenen Witz. Dann stieß Vivien plötzlich die Tür auf. In ihrer gebieterischsten Form fragte sie: ‚Kommt jetzt einer von euch zu mir ins Bett?'

Olivier hörte auf zu lachen. „Du musst dich entscheiden. Das ist nicht in Ordnung“, sagte er zu seiner Frau. Vivien sah Finch lange an, dann sagte sie zu ihrem Mann: ‚Liebling, seine Fingernägel, die sind dreckig!' Wenig mehr wurde gesagt, als Finch sich von seinem Stuhl erhob, zum nächsten Bahnhof aufbrach und ihr Leben verließ – anscheinend für immer.

Finchs robustes Aussehen war Vivien erstmals 1948 aufgefallen, als er 32 Jahre alt war und sich noch keinen Namen machen musste. Zuerst war Finch Oliviers Schützling, aber Vivien fing bald an, ihn und seine Frau einzuladen. Vivien litt bereits unter dem bipolaren Zustand, der ihr Leben zunehmend verderben würde.

Anfangs ging es ihr lange Zeit gut, aber 1953 erlebte sie kürzere Intervalle zwischen trostloser Depression und Manie. Finch war mit seiner Frau Tamara im Bett, als ihr Telefon um 2 Uhr morgens klingelte. Es war Vivien, die mit entschlossener Stimme verkündete, dass sie sofort zu sich kommen würde.

Bei ihrer Ankunft überreichte sie Finch das Drehbuch und sagte, sie wolle ihn als ihren Co-Star haben. Als er zögerte, weil er das Drehbuch nicht gelesen hatte, bestand sie darauf. Kurz zuvor hatte Olivier eine ernsthafte Affäre mit der 22-jährigen Schauspielerin Dorothy Tutin begonnen. Als Vivien davon erfuhr, hatte sie darauf bestanden, ihre Rivalin persönlich zu treffen, und gedroht, sich umzubringen.

Die Affäre endete bald darauf, obwohl Olivier Tutins letzten Brief an ihn in seiner Brieftasche aufbewahrte, bis er zerfranst war. Jetzt war Vivien an der Reihe, sich schlecht zu benehmen. Als sie und Finch in Ceylon ankamen, war der Besetzung und der Crew jedoch klar, dass sie nicht sie selbst war. Da sie nicht schlafen konnte, begann sie sich mit Alkohol selbst zu behandeln und wanderte oft die ganze Nacht umher.

Ein Freund erinnerte sich: „Sie schien mit der Zeit zu rasen. Sie wurde nie müde. Sie wurde nie eng [während] Peter aussah wie ein Boxer, der es genoss, ausgeknockt zu werden.' Vivien begann sich schnell zu verschlechtern. Einer der Filmtechniker war überrascht, als sein 64-jähriger Cockney-Assistent „zitternd wie Espenlaub“ zu ihm kam und schwor, Vivien habe „versucht, ihn zu vampieren“.

Olivier kochte und zeigte Finch gegenüber verständlicherweise eine gewisse Kälte. Unverständlicherweise machte er ihn für Viviens Zusammenbruch verantwortlich. Aber Olivier konnte nichts tun, und nach ein paar Tagen flog er nach Hause. Vivien verschlechterte sich weiter und zeigte zum ersten Mal Anzeichen einer Psychose – ein völliger Bruch mit der Realität.

„Jedem in der Firma war klar, dass sie halluzinierte“, sagte Dundy. In ein Flugzeug nach Los Angeles gepackt, begann Vivien zu schreien, dass der Flügel in Flammen stehe. Finch war erschüttert: Seine flüchtige Romanze hatte sich in einen Albtraum verwandelt, einen, der ihn nicht nur seine Freundschaft mit Olivier, sondern möglicherweise auch seine Ehe gekostet hatte. Seine Frau war in London, als Finchs Agent sie drängte, nach LA zu eilen.

Als die Partygänger eintrafen, war Vivien jedoch nirgends zu finden. Stunden später kam das Gespräch zum Erliegen, als die Villa von lautem Schluchzen und Geschrei erfüllt wurde. Als er einzog, begann er eine Affäre mit Vivien, der er mit dunkler Beleuchtung, überwältigendem Weihrauch, Gesängen und seltsamen Ritualen eine mystische Wendung verlieh.

Vivien wurde in ein Flugzeug zurück nach London verfrachtet. Sie wurde in eine psychiatrische Klinik in Surrey gebracht, erhielt dort zum ersten Mal eine Elektrokrampftherapie und lag vierzehn Tage im Koma. Jahrelang machte sich Olivier Vorwürfe dafür, nicht da gewesen zu sein, als seine verstörte Frau das Bewusstsein wiedererlangte, weil er „sich meinen Pflichten nicht mehr bewusst war, egal wie schmerzhaft oder wie tödlich sie ich war“.

Quelle: dailymail.co.uk

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