Die Vorfahren vieler heute lebender Tiere könnten vor mehr als 500 Millionen Jahren im modernen China gelebt haben, hat eine neue Studie ergeben. Eine der ältesten Gruppen von Tierfossilien, die der Wissenschaft derzeit bekannt sind, wurde gefunden, darunter die Überreste von mehr als 250 Arten.
Es ist eine Schlüsselaufzeichnung der kambrischen Explosion, die die rasche Ausbreitung bilaterianischer Arten erlebte – Kreaturen, die wie moderne Tiere und Menschen als Embryo Symmetrie hatten, d.h. eine linke und eine rechte Seite hatten, die Spiegelbilder voneinander waren.
Zu den Fossilien, die in der 518 Millionen Jahre alten Biota von Chengjiang gefunden wurden, gehören verschiedene Würmer, Arthropoden (Vorfahren lebender Garnelen, Insekten, Spinnen, Skorpione) und sogar die frühesten Wirbeltiere (Vorfahren von Fischen, Amphibien, Reptilien, Vögeln und Säugetieren). Die neue Studie entdeckte zum ersten Mal, dass diese Umgebung ein flaches, nährstoffreiches Delta war, das von Sturmfluten betroffen war.
Das Gebiet befindet sich jetzt an Land in der bergigen Provinz Yunnan, aber das Team untersuchte Gesteinskernproben, die Hinweise auf Meeresströmungen in der vergangenen Umgebung zeigen. "Die Kambrium-Explosion wird heute allgemein als echtes schnelles evolutionäres Ereignis anerkannt, aber die ursächlichen Faktoren für dieses Ereignis werden seit langem diskutiert, mit Hypothesen zu umweltbedingten, genetischen oder ökologischen Auslösern", sagte Dr. Xiaoya Ma.
„Die Entdeckung einer deltaischen Umgebung warf ein neues Licht auf das Verständnis der möglichen kausalen Faktoren für das Gedeihen dieser von Tieren dominierten Meeresgemeinschaften im Kambrium und ihre außergewöhnliche Weichteilerhaltung. Die instabilen Umweltstressoren könnten auch zur adaptiven Radiation dieser frühen Tiere beitragen.“
Die Ergebnisse der Studie sind wichtig, da sie zeigen, dass die meisten frühen Tiere stressige Bedingungen wie Schwankungen des Salzgehalts (Salz) und hohe Mengen an Sedimentablagerung tolerierten. Dies steht im Gegensatz zu früheren Forschungsergebnissen, die darauf hindeuten, dass ähnliche Tiere tiefere, stabilere Meeresumgebungen besiedeln.
Quelle: dailymail.co.uk
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