Ein Altersunterschied von 60 Jahren hat die Amerikaner Gregor Collins und Maria Altman nicht davon abgehalten, sich ineinander zu verlieben. Wir erfuhren die Einzelheiten dieser erstaunlichen Romanze.
Mit 32 Jahren war Gregor Collins ein aufstrebender Schauspieler, dessen Filmkarriere im Sande verlief. Verzweifelt auf der Suche nach einem Job, beschließt er, sich bei einer alten Dame als Assistent zu bewerben, nicht ahnend, dass diese Begegnung sein Leben für immer verändern würde.
Die alte Dame stellte sich als Maria Altman heraus, deren Name Historikern gut bekannt ist. Altman war ein Holocaust-Opfer und Erbin des Wiener Fabrikanten Ferdinand Bloch-Bauer, der Gemälde von Gustav Klimt erbte, darunter das Meisterwerk "Goldene Adele".
Wusste Collins dies, als er zum Vorstellungsgespräch ging? Wir wissen es nicht, aber der junge Mann war schockiert, als er Maria sah. Und sich auf den ersten Blick verliebt:
"Ich erinnere mich an unsere erste Begegnung. Zuerst hörte ich das Rascheln einer Gehhilfe, und dann erschien eine smarte 92-jährige Frau um die Ecke und sprach mich an. Es war Liebe auf den ersten Blick. Ich wusste vorher nicht, dass es so ist", erinnert sich Gregor in einem Essay für die britische Zeitung "The Guardian".
Auch Altman verliebte sich in den jungen Mann, denn mit ihm war es, als ob sie wieder jung wäre. Collins beschreibt ihre Gefühle folgendermaßen: "Wir schienen uns in einem anderen Leben zu begegnen. Trotz des Altersunterschieds vergaß ich immer wieder, dass sie viel älter war, und wir fühlten uns beide, als wären wir in unseren Zwanzigern. Es war magisch."
Der Mann betont, dass seine Beziehung zu Maria rein platonisch war:
"Sie bedeutete alles für mich. Ich habe einmal zu ihr gesagt: "Maria, du bist meine Mutter, meine Großmutter und meine Freundin zugleich." Daraufhin antwortete sie mir: "Was ist mit einer Geliebten?" Natürlich haben wir uns geliebt, aber nicht im physischen Sinne. Wir waren seelenverwandt, ein platonisches Liebespaar, wenn man so will."
Vielleicht lag es daran, dass die Liebenden diese Grenze nicht überschritten, dass ihre Umgebung und ihre Verwandten nichts gegen ihre Beziehung hatten. Gregor und Collins waren nicht verheiratet, und es war schwierig, den jungen Mann eines egoistischen Motivs zu verdächtigen.
Collins genoss die Kommunikation mit einer gebildeten und kultivierten Dame, die ihm eine neue Welt eröffnete: Altman erzählte seiner Geliebten von seinem bewegten Leben, weckte seinen Geschmack für Musik, Malerei und Literatur. Es überrascht nicht, dass Gregor diese Mitteilung aufrichtig schätzte.
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Leider war das Glück nur von kurzer Dauer: Drei Jahre nach dem Treffen mit Collins verstarb Mary im Alter von 95 Jahren.
Gregor schrieb ein Buch mit dem Titel The Accidental Caregiver: "How I Met, Loved and Lost Legendary Holocaust Refugee Maria Altmann". Die ganze Welt wusste von dieser Liebesgeschichte. Ein auf dem Buch basierendes Theaterstück wurde sogar in New York aufgeführt.
Bald darauf kam der Film "Die Frau in Gold", der dem faszinierenden Leben von Maria Altman gewidmet ist, aber er handelt von einer jungen Frau und kein Wort über Collins. Die Wiener Aristokratin wurde von Helen Mirren gespielt, mit Ryan Reynolds und Katie Holmes als ihren Partnern.
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