Connie Park hat die Gesichter ihrer Familie seit fast fünfzehn Jahren nicht mehr gesehen. Sie wusste nicht, wie ihre erwachsene Tochter und ihre Enkelkinder aussahen. Jetzt, da sie ihr Augenlicht wiedererlangt hat, fordert sie die Menschen auf, Diagnosen zu überprüfen und daran zu denken, dass auch Ärzte Menschen sind und Fehler machen können.
Alles begann 2003, als die Amerikanerin Connie Park anfing, während der Fahrt seltsame Kreise und Spiegelungen um ihre glühenden Scheinwerfer zu sehen. Drei Wochen später verlor sie ihr seitliches und peripheres Sehvermögen. Der Arzt, der Connie untersuchte, kam zu dem Schluss, dass es sich entweder um eine Netzhautablösung oder ein Glaukom handelte.
Er erklärte ihr, dass eine Operation nicht möglich sei und dass sie bald erblinden würde. Und so kam es, dass Connie nach nur wenigen Monaten überhaupt nicht mehr sehen konnte.
Der Verlust ihres Augenlichts war für sie eine echte Tragödie. Sie wusste nicht, wie sie in einer Welt leben sollte, die in Dunkelheit getaucht war. Sie verirrte sich ständig, fiel die Treppe hinunter und legte einmal versehentlich einen Hausbrand. Im Jahr 2004 zog Connie von Montana nach Denver und begann, ein Ausbildungszentrum für Blinde zu besuchen.
Viele Aktivitäten, die ihr zuvor unerreichbar schienen - Schlittschuhlaufen, Kajakfahren, Camping, Wanderungen zu Sportveranstaltungen und Konzerten - kehrten in ihr Leben zurück. Es gibt viele Dinge, an die sie sich nie ganz gewöhnt hat. Sie hat zum Beispiel nie gelernt, einen Stock zu benutzen, und ist damit sogar ins Gebüsch gegangen.
Connie war in der Lage, Essen durch Berührung zu kochen, aber nur unter der Aufsicht ihrer Familie, die dafür sorgte, dass das Essen sicher und fertig war. Aber sie war überhaupt nicht gut im Haushalt.
Das Jahr 2018 war ein Wendepunkt in Connies Leben. Sie ließ sich im UCHealth Sue Anschutz-Rodgers Eye Centre beraten, wo sie die schockierende Nachricht erhielt, dass sie in Montana falsch diagnostiziert worden war! Die Untersuchung ergab einen beidseitigen grauen Star - eine Linsentrübung, die durch eine Operation korrigiert werden konnte. Connie war schockiert.
Aufgrund der Fehldiagnose war sie gezwungen, 15 Jahre lang in Dunkelheit zu versinken und ihre Fähigkeit zu verlieren, die Welt zu sehen und ein normales Leben zu führen. Für Connie war es bitter zu erkennen, wie viel sie verloren hatte, weil sie die Diagnose nicht überprüft hatte.
Mitte November letzten Jahres unterzog sich die Frau ihrer ersten Kataraktoperation am rechten Auge. "Als am nächsten Tag der Verband abgenommen wurde und ich die Augenbrauen, Wimpern und Augen der Krankenschwester sah, habe ich geweint", erinnert sich Connie. Einige Wochen später fand eine zweite Operation statt, nach der die Amerikanerin wieder vollständig sehen konnte.
Jetzt, da Connie wieder sehen kann, musste ihr Blindenhund Talulu May in Rente geschickt werden. Sie lebt weiterhin als normales Haustier im Haus.
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Nach der Operation konnte die Amerikanerin endlich ihre acht Enkelkinder sehen. Der Älteste, an den sie sich als Säugling erinnert, ist inzwischen erwachsen. Connie entdeckt die Welt neu und staunt jeden Tag darüber, wie sehr sich ihre Bekannten in den letzten 15 Jahren verändert haben.
Die Frau sagt, sie könne sich den Garten, in dem die Bäume im Laufe der Jahre gewachsen sind, lange ansehen. "Die Leute müssen mich für verrückt halten, wenn ich stundenlang das Gras wachsen sehe. Aber es ist so interessant, wenn man seit Jahren kein Gras mehr gesehen hat", sagt Connie.
Und hier ist ein rührender Moment, in dem die Mutter, die nach der Operation wieder zu Hause ist, ihre Tochter "kennenlernt":
Manche Dinge waren schwer zu akzeptieren - wie ihr neues Spiegelbild. Connie sagt, sie habe keine Ahnung gehabt, wie sehr sie sich in 15 Jahren verändert habe. Die Frau hingegen sieht ihren Mann mit Vergnügen an und sagt, er sei immer noch "der schönste Mann der Welt", in den sie immer noch verliebt sei, so wie vor vielen Jahren.
Das Paar hat große Pläne, die verlorenen Jahre nachzuholen und all die Orte zu besuchen, die sie schon immer sehen wollten, aber nicht sehen konnten, weil Connie erblindet ist. In naher Zukunft wollen die Eheleute wieder an die Küste von Oregon, in den Yellowstone Park und in die Rocky Mountains reisen.
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