Arbeiter pflasterten eine Straße am Rande des Sandes im Norden Israels und stießen auf eine Stadt, die lange Zeit mit Erde und Sand bedeckt war. Der Straßenbau wurde sofort gestoppt und Archäologen trafen vor Ort ein.
Mit Erstaunen stellten die Wissenschaftler fest, dass die antike Stadt noch vor den großen ägyptischen Pyramiden erbaut worden war. Vermutlich ist En-Esur etwa 7000 Jahre alt - die riesige Stadt ist wie eine moderne Metropole angelegt, obwohl es in der Region keine vergleichbaren Bauwerke gibt.
Die Ruinen von N-Esur liegen nur 50 Kilometer von Tel Aviv entfernt. Ursprünglich dachte man, die Stadt sei 5.000 Jahre alt, doch dann entdeckte man ältere Bereiche und stellte fest, dass die Siedlung mindestens 7.000 Jahre alt ist. Die Stadt liegt im Distrikt Haifa in Israel, wo sich wenige Sanddünen mit zerklüftetem, hügeligem Gelände abwechseln, das schon lange von Menschen bewohnt wird.
En-Esur hatte etwa 6.000 bis 8.000 Einwohner und war damit um ein Vielfaches größer als die meisten berühmten Städte der damaligen Zeit. Die Stadt war in Straßen, Stadtteile und Bezirke unterteilt. Auch das ist ungewöhnlich: Normalerweise siedelten die Menschen nur entlang des Flusses, und die Siedlungen erstreckten sich dementsprechend entlang seiner Ufer.
Archäologen haben den Fund bereits als "bronzezeitliches New York" bezeichnet. Die schön gestaltete Stadt verändert in der Tat das Verständnis für die Entwicklung der Epoche und die Urbanisierung der antiken Völker.
"Eine solche Stadt hätte sich nicht spontan entwickeln können, ohne eine lenkende Hand und administrative Führung. Die beeindruckende Planung, die an der Fundstelle gefundenen ägyptischen Werkzeuge und die Abdrücke der Siegel bestätigen dies. Diese riesige Stadt ist eine echte frühbronzezeitliche Metropole, in der Tausende von Einwohnern lebten und mit anderen Regionen und Königreichen Handel trieben", erklärte Dr. Itai Elad, einer der Leiter der Ausgrabungen, vor Journalisten.
En-Esur umfasste eine Fläche von 65 Hektar. Sie war in Wohn- und Geschäftsviertel unterteilt - ähnlich wie es Jahrtausende später in Europa geschehen sollte, als Ritterburgen zu Stadtzentren wurden.
Es ist wahrscheinlich, dass das Gebiet ursprünglich durch das gleichzeitige Vorhandensein von zwei Süßwasserquellen für die Menschen attraktiv war. Das nahe gelegene fruchtbare Land und die nahe gelegenen Handelswege sind wichtig für die Region.
Der Fund kann teilweise mit der Geschichte des bronzezeitlichen Mesopotamiens verglichen werden
Die Ausgrabungen an der Stätte von En-Esur werden noch mindestens fünf Jahre dauern. Archäologen können vielleicht mehr über diese einzigartige Stadt herausfinden.
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