Nach mehr als einem Jahrzehnt der anhaltenden Dürre ist der von Menschenhand geschaffene Lake Isabella geschrumpft und ermöglichte den Zugang zu den Fundamenten von Whiskey Flat, einer berüchtigten Wildweststadt, Heimat des Goldrausches, der Schießereien und des Abschlachtens der amerikanischen Ureinwohner.
Die Stadt im Kern County und ihre Einwohner inspirierten auch mehrere Western, darunter John Waynes „Stagecoach“, bevor sie 1953 überflutet wurde, um den See zu schaffen. Chuck Barbee, ein pensionierter Kameramann, sagte, obwohl der sinkende Wasserstand besorgniserregend sei, werde die Gegend dies tun weiterhin durch den nahe gelegenen Kern River gedeihen.
„Der Kern ist immer noch ein mächtiger Fluss“, sagte er. „Und vielleicht gibt es noch ein weiteres Kapitel für diese Region. Schließlich sind wir nur ein weiterer Teil seiner langen und fruchtbaren Geschichte.“ Im Jahr 1861 errichtete der Whiskyhändler Adam Hamilton einen provisorischen Saloon namens „Whiskey Flat“ im Tal, wo er Siedler anzog, die um die Bar herum Häuser errichteten und ihre junge Stadt danach benannten.
Sobald die Stadt jedoch aus dem Boden schoss, gerieten die Siedler schnell in einen blutigen, zweijährigen Konflikt mit den einheimischen amerikanischen Ureinwohnern. Im Jahr 1863 schickten die Siedler 70 Soldaten, angeführt vom 2. Regiment California Volunteer Cavalry, um Indianer zu überfallen, die nördlich von Whiskey Flat lebten, und zwangen mehr als 1.000 Eingeborene, auf 200 Meilen entfernte Reservate zu marschieren.
Der Konflikt sah den Tod von 60 Siedlern und 200 amerikanischen Ureinwohnern, wobei der Hinterhalt als Massaker von Keyesville bezeichnet wurde, wo heute ein Denkmal steht. Ein Jahr nach dem Massaker trieben die Frauen von Whiskey Flat eine erfolgreiche Kampagne voran, um die Stadt Kernville nach Edward Kern umzubenennen, einem Topographen, der bei der Kartierung der Region half.
Die Stadt brach schnell zu einem Bergbauzentrum aus, das von der Bergbaugesellschaft Big Blue geführt wurde, die eine Belegschaft von 200 Mitarbeitern sah, die etwa 12 Millionen Dollar an Gold ausgruben. Das Gold war die Quelle vieler Konflikte in der Region, darunter als unbezahlte Bergleute 1883 Big Blue in Brand steckten und ein Vorfall im Jahr 1892, bei dem Goldsucher, bekannt als die Gibson-Brüder, ihre Rivalen, die Burton-Brüder, in einem Bergbaustreit erschossen und getötet haben eine historische Erinnerung der Los Angeles Times aus dem Jahr 2004 an die Whiskey Flat.
Zusammen mit der blutigen Fehde zwischen den Gibsons und Burtons gab es eine dritte Familie, die Ansprüche auf Whiskey Flat geltend machte, die Walkers, deren zweitjüngster Sohn Newt eine Mordanklage von 1905 durch Selbstverteidigungsansprüche schlug, die später durch seine Fähigkeit, sechs zu feuern, zur Schau gestellt wurden präzise Schüsse, bevor ein von seinem Anwalt fallen gelassenes Taschentuch auf den Boden fallen könnte.
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„[Es[ war eine Stadt von Bergleuten, Gesetzlosen, Sezessionisten und fleißigen Viehzüchtern, die ein schnelles Temperament, schnelle Waffen und ihren eigenen Kodex für schnelle Gerechtigkeit hatten“, heißt es in der Erinnerung. Die Geschichten der Outlaws von Whiskey Flat bildeten den Archetyp des durch Eastwoods Filme populären Quickdraw-Cowboys und verwandelten die Stadt schnell in einen erstklassigen Drehort für Hollywoods Western.
Quelle: dailymail.co.uk
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